Non solo “produttori” di dentina ma veri e propri difensori dei denti dalla carie. Ad individuare come gli odontoblasti attivino un processo di risposta immunitaria contro la carie è uno studio pubblicato sulla rivista inglese BMC Immunology.

Lo studio ha messo in evidenza l’azione degli odontoblasti quando i denti vengono aggrediti da agenti esterni che attivano una vera e propria risposta immunitaria producendo dei peptidi antimicrobici che combattono l'infezione e nello stesso tempo attivano dei messaggeri di proteine che indirizzano i globuli bianchi verso il luogo dell'infezione e un gruppo di proteine di segnalazione pro-infiammatorie in grado, a loro volta, di innescare una risposta infiammatoria.