Dolore dopo il trattamento endodontico: assumere analgesici al bisogno può essere sufficiente

La somministrazione di antidolorifici a intervalli prestabiliti dopo un trattamento endodontico non sembra garantire un controllo del dolore significativamente migliore rispetto all'assunzione al bisogno, pur comportando un consumo di farmaci quasi doppio. È quanto emerge da uno studio clinico randomizzato pubblicato sul Journal of Endodontics, che ha confrontato le due strategie in pazienti sottoposti a trattamento endodontico d'urgenza per parodontite apicale sintomatica.

La ricerca affronta una questione di interesse clinico: per controllare il dolore postoperatorio è preferibile anticiparne la comparsa attraverso una somministrazione programmata oppure lasciare che sia il paziente ad assumere gli analgesici quando ne avverte la necessità?

Due protocolli a confronto

Lo studio ha inizialmente coinvolto 172 pazienti adulti, con dolore preoperatorio moderato o severo e diagnosi di parodontite apicale sintomatica. Di questi, 126 hanno completato il monitoraggio postoperatorio e sono stati inclusi nell'analisi finale.

Tutti i pazienti sono stati sottoposti a un trattamento endodontico standardizzato, comprendente sagomatura e detersione canalare, medicazione intermedia con idrossido di calcio e chiusura provvisoria, con completamento della terapia previsto in un appuntamento successivo.

I partecipanti sono stati assegnati casualmente a due gruppi. Il primo, composto da 58 pazienti, doveva assumere 600 mg di ibuprofene e 650 mg di paracetamolo ogni sei ore, indipendentemente dalla presenza di dolore, anche durante la notte. Il secondo, costituito da 68 pazienti, poteva assumere gli stessi farmaci soltanto in presenza di dolore, rispettando un intervallo di almeno sei ore tra le somministrazioni.

Per tre giorni, comprendenti quello del trattamento e i due successivi, i pazienti hanno registrato l'intensità del dolore e il consumo di analgesici. La valutazione è stata effettuata attraverso una scala analogica visiva Heft-Parker di 170 mm.

Quasi la metà dei farmaci, senza differenze significative nel dolore

Il risultato più evidente riguarda il consumo di analgesici. Nei tre giorni di osservazione, i pazienti che assumevano i farmaci al bisogno hanno utilizzato mediamente 4,96 compresse di ibuprofene e altrettante di paracetamolo. Nel gruppo con somministrazione programmata il consumo medio è stato invece di 9,26 compresse per ciascun farmaco.

La differenza, pari a 4,3 compresse per farmaco, è risultata statisticamente significativa (p<0,001).

Nonostante il maggiore consumo, la somministrazione programmata non ha prodotto una riduzione statisticamente significativa del dolore rispetto all'assunzione al bisogno, né considerando l'intero periodo di osservazione né analizzando separatamente le singole giornate.

La differenza media complessiva aggiustata tra i due gruppi è stata di -6,51 mm sulla scala del dolore, a favore della somministrazione programmata, ma senza significatività statistica (p=0,327).

In entrambi i gruppi, il dolore è risultato generalmente più intenso nella giornata del trattamento, per poi diminuire progressivamente. Al secondo giorno postoperatorio i valori medi erano rientrati nell'intervallo corrispondente al dolore lieve.

Soltanto un paziente, appartenente al gruppo con assunzione al bisogno, ha richiesto un analgesico di salvataggio.

Le implicazioni per la pratica clinica

I risultati suggeriscono che, nei pazienti con caratteristiche analoghe a quelle del campione studiato, l'assunzione di ibuprofene e paracetamolo al bisogno possa rappresentare una strategia adeguata per il controllo del dolore dopo il trattamento endodontico.

La riduzione della quantità di farmaci assunti potrebbe inoltre limitare l'esposizione a possibili effetti indesiderati, anche se lo studio non ha misurato direttamente una riduzione degli eventi avversi.

Gli autori sottolineano l'importanza dell'informazione al paziente, affinché riconosca quando assumere gli analgesici e rispetti dosaggi e intervalli prescritti. La possibilità di gestire autonomamente la terapia richiede infatti una corretta comprensione delle indicazioni ricevute.

I ricercatori evidenziano tuttavia alcuni limiti. Lo studio è stato condotto in un unico centro universitario, ha incluso soltanto pazienti senza condizioni mediche rilevanti e ha considerato un periodo postoperatorio di tre giorni. Inoltre, 46 dei 172 pazienti inizialmente arruolati non sono stati inclusi nell'analisi finale.

Questi elementi limitano la possibilità di estendere automaticamente i risultati a pazienti con condizioni cliniche differenti o a procedure endodontiche diverse.

Verso una terapia più personalizzata

La ricerca sostiene la possibilità di privilegiare una gestione del dolore basata sulle necessità individuali, evitando un'assunzione sistematica di analgesici quando non necessaria.

Gli autori concludono che il trattamento al bisogno può consentire un controllo adeguato del dolore postoperatorio con un consumo sensibilmente inferiore di farmaci. L'assenza di differenze statisticamente significative, tuttavia, non dimostra una piena equivalenza tra i due protocolli.

Saranno necessari ulteriori studi multicentrici per valutare la riproducibilità dei risultati, gli effetti indesiderati e gli esiti a più lungo termine.

Ricerca originale: Efficacy of on-demand versus scheduled postoperative pain medication in endodontic patients with symptomatic apical periodontitis: A Randomized Controlled Trial.

Journal of Endodontics, 2026